Antonio Gaite y Lloves. 1853/54[1] - ?).
Este farmacéutico y profesor de Física y Química de diversos institutos españoles, tío abuelo de la escritora Carmen Martín Gaite, era hijo de Joaquín Gaite Nuñez (1820-1880), doctor en Medicina, licenciado en ciencias y también catedrático de Instituto. Antonio obtuvo el grado de bachiller en artes en 1869, recibiendo premio extraordinario en la sección de ciencias. En 1873 se licenció en Farmacia por la Universidad de Santiago, y siete años después (en 1880) obtuvo el grado de licenciado en la Facultad de Ciencias, sección de Física y Química, por la Universidad de Salamanca, recibiendo el título de Licenciado en la Facultad de Ciencias, Sección de Físico-Químicas en 1885 .
Fue nombrado profesor auxiliar de la sección de ciencias del Instituto de Orense el 3 de enero de 1876; el 10 de diciembre de 1881 ascendió a catedrático supernumerario; y en 1890, tras quedar nombrado para otro cargo el aspirante que había sido propuesto en primer lugar, pasó a ser catedrático numerario de Física y Química del Instituto de Teruel con el sueldo de 3.000 pesetas anuales (Real orden, Gaceta de Madrid, núm. 71, de 12/03/1890, pág. 749). Allí permaneció solo unos meses, pues ese mismo año, y de nuevo tras la renuncia de los aspirantes propuestos en primer y segundo lugar, consiguió el traslado como catedrático numerario al Instituto de Lugo, volviendo en 1893 al de Orense (nuevamente por renuncia de los que ocupaban los tres primeros puestos, siendo él el cuarto y último) (Gaceta de Madrid, núm. 85, de 26/03/1893, pág. 1022). Dos años más tarde, en 1895, (esta vez por renuncia del aspirante propuesto en quinto lugar y fallecimiento del que ocupaba el sexto, siendo él el último de la propuesta formulada por el Consejo de Instrucción Pública) hay constancia de que se le concede el traslado al Instituto de Santiago, aunque hay cierta confusión en torno a estos años, pues en 1897 sigue figurando en el Instituto de Orense en la Guía oficial de España y, por otra parte, desde noviembre de 1902 hasta abril de 1903 él afirma en su hoja de servicios que desempeñó el cargo de profesor de Física y Mecánica de la Escuela de Artes y Oficios de Lugo (acuerdo de la Diputación Provincial de esta ciudad, aprobado por la Superioridad en Real Orden de junio de 1892), alegando que cesó por traslado al Instituto de Orense. En esos años, por cierto, coincidirá en el Instituto de Orense con Eloy Luis André. En 1918 ascendió a catedrático de cuarta categoría por movimiento de escala (al estar el primero de la quinta), con un sueldo de 8.500 pesetas anuales (Revista general de enseñanza y bellas artes, 15/3/1918, pág. 3).
En el Instituto de Orense, además de ejercer como docente, fue secretario-habilitado interino durante los cursos 1881-82 y 1882-83, siendo entonces director su cuñado (ambos estaban casados, respectivamente, con las hermanas Dorinda y Matilde Venancia Leonato Molina). Además, desde el 1 de julio de 1882 hasta el 16 de noviembre de 1885 estuvo encargado de la estación meteorológica instalada en este centro, siendo nombrado “encargado del Observatorio” en 1893 (Expediente JAE 58-12, pág. 5) y nuevamente responsable de la estación meteorológica en 1899 (Gaceta de instrucción pública, 23/12/1899, pág. 353). Al margen de estas tareas más académicas, en 1887, recibió, junto con Carlos Valencia, el encargo del Ayuntamiento de esta misma ciudad de realizar en el laboratorio del Instituto el análisis de los vinos con destino a la inspección de vinos y comestibles. Dado que la Real Orden 4/1/1887 recomendaba a los Ayuntamientos la creación de Laboratorios Municipales donde realizar análisis de los artículos destinados al consumo, y en Orense, como en otras ciudades, aún no se había creado el Laboratorio Municipal de Higiene, se recurría a los Institutos para la realización de este tipo de análisis (Simón y Rúa, 2007).
Durante un tiempo compaginó su trabajo de docente con otra actividad profesional: en 1879 se encuentran referencias a él como farmacéutico relacionadas con pagos al Ayuntamiento de Orense, y hay constancia de que en 1883 abre una botica en Orense (en la Plaza del Hierro, nº 6).
Su relación con la JAE, fue breve y tardía, siendo el disfrute de una pensión la única referencia de que tenemos constancia. En 1909, contando ya con 55 años, se le concede (Reales órdenes de 8-9-1909 y 30-11-1910) la condición de pensionado para estudiar durante diez meses en la Universidad de París Mecánica física y Física molecular; no obstante, tres meses después de su partida, a principios de febrero de 1910, regresó a España alegando enfermedad y renunciando a la pensión (JAE, Memoria, 1910 y 1911, pág. 55). Con anterioridad a su regreso, solicitó dinero para material y en una carta remitida desde París en diciembre de 1909, comentaba que, al contrario de lo que ocurría con otros pensionados, a él no se le había concedido gratificación alguna para las matrículas en la Sorbona y en el Colegio de Francia, a pesar de que era necesario pagar para ser admitido a los trabajos prácticos, conferencias y demás medios de investigación científica. Esta queja induce a pensar que no fue la enfermedad alegada el verdadero motivo de su regreso a España antes de la finalización de la pensión (López Martínez, 1999, pág. 53).
Al margen de estos discretos papeles en el campo educativo y científico, sus otras contribuciones se centran en la vida social y cultural. Se le atribuye la fundación en 1914, junto con Marcelo Macías, del Ateneo de Orense, del que fue vicepresidente, y donde se organizaban actividades de divulgación científica, literaria y artística. En esta institución colaboraron personajes como Manuel Martínez Sueiro, Julio Cuevillas, Benito Fernández Alonso, Antón Losada Diéguez y Otero Pedrayo (Valcárcel, 1995, pág. 151). Antonio Gaite fue vicepresidente del Colegio Médico-Farmacéutico de Orense (fundado en 1887); formó parte desde 1874 de la junta de beneficencia particular de la provincia de Orense (El Imparcial, 5/12/1874); presidió el comité pro ferrocarril (Valcárcel, 1995, pág. 151) y fue miembro del jurado en los certámenes literario y médico-farmacéutico celebrados en Orense con motivo de las fiestas en honor del padre Feijoo. También colaboró en la revista semanal La tertulia (fundada en 1883), órgano de la sociedad del mismo nombre, en la que también participaban otros intelectuales gallegos como Emilia Pardo Bazán, y muy probablemente también en el periódico El Orensano, fundado por su padre (Carré, 1928-29, pág. 79).
En 1924 fijó su residencia en Barcelona, siendo esta la última referencia que hemos encontrado sobre él.
Publicó dos manuales: Elementos de Física (Orense, 1894) y Elementos de Química (Orense, 1894), que se utilizaron en el Instituto de Orense entre los cursos 1894-95 y 1899-1900. También figura como autor de alguna memoria del Instituto de Orense en que trabajó: Antonio Gaite y Lloves: Memoria acerca del estado del Instituto de segunda enseñanza de Orense, cursos 1880 a 1883, 3 vols., Orense, Estab. Tip. de José Manuel Ramos, 1881-1884 (Ruiz, 1982).
Referencias:
- Expediente JAE, 58-12.
- Archivo Central del M.E.C. Alcalá de Henares (Madrid), Legajo.5702-14 y 8284-4.
- Benso Calvo, Carmen, “Texto y curriculum en la enseñanza secundaria. La producción de manuales para el bachillerato decimonónico en Galicia”, en Sarmiento, n.º 5 (2001): págs. 99-120, pág. 113.
- Benso Calvo, Carmen y Rivas Barros, Isabel, “La geografía del libro de texto en la enseñanza secundaria. Uso y producción de manuales en el bachillerato gallego decimonónico”, Historia de la educación, 21, 2002, págs. 153-175.
- Carré Aldao, Eugenio, “Memoria acerca de la imprenta y el periodismo en la provincia de Orense”, Boletín de la Real Academia Gallega, 1928-29, nº 207-208, págs. 72-80.
- López Martínez, J. D., La enseñanza de la Física y Química en la educación secundaria en el primer tercio del siglo XX en España, Tesis doctoral, 1999, Universidad de Murcia.
- Ruiz Berrio, Julio, “Fuentes y documentos para la historia de la educación: plan de los autores que deben estudiarse interinamente en las Universidades”, Historia de la educación: Revista interuniversitaria, n.º 1, 1982, págs. 247-257.
- Simón Lorda, David y Rúa Domínguez, M.ª Luisa, “El Laboratorio Municipal de Ourense (1910-1930): antecedentes y breves apuntes históricos”, en Ricardo Campos, Luis Montiel y Rafael Huertas (coord.), Medicina, ideología e historia en España (siglos XVI-XXI), Madrid, CSIC, 2007.
- Valcárcel, Marcos, A cidade da Xeración Nós, Ourense, Caixa Galicia, 1995.
Leonor González de la Lastra
Víctor Guijarro Mora